糖尿病成为现代人的隐忧

糖尿病是生活习惯病，喜欢高糖、高油饮食，又不爱运动的人，最容易得到糖尿病。中广型的苹果身材，男性腰臀比大于0.95，女生大于0.8的人，比梨型身材的人更容易得到糖尿病。

「美国医学协会杂志」公布了一篇由西泽医学机构调查的研究结果。对加州62000个糖尿病患者的调查发现，在美国的亚洲人，糖尿病的发病率在所有种族中高居榜首。这也是医学研究者第一次有确切的数据显示，糖尿病在不同种族中的确有显著不同的发病率。而亚洲人包括日本、韩国与中国人，皆属于糖尿病的高危险族群，其发病率比其他族裔高出50%。该研究负责人卡特认为，其中基因的因素是重要的原因。这个结果显示，很不幸的，亚洲人天生就比较容易罹患糖尿病，因此我们应该更重视糖尿病的危害，并积极加以预防。

糖尿病常被称为富贵病，一般人都认为，这个病只有白白胖胖、肥头大耳的大老爷，或贵妇人才会得。这种观察似是而非，因为糖尿病有两种截然不同的类型，对于第二型糖尿病人来说，这种认知还蛮传神的。第二类型糖尿病的发病原因，是因为糖分热量摄取过剩，导致身体细胞对于胰岛素的敏感性下降。胰岛素就像是一把钥匙，能够打开细胞的葡萄糖通道，使血液中的葡萄糖能够进入细胞中进行代谢，转化成赖以维生的能量。

当胰岛素的敏感性下降，就像是一把故障的钥匙，无法开启大门，使得葡萄糖被拒于门外，而蓄积在血液中，形成高血糖。因此喜欢高糖高油的西方饮食，而又不喜欢运动的人，最容易得到糖尿病。在日本，糖尿病又称为生活习惯病，也就是说它的发病与生活型态息息相关。肥胖是这类型病人的共同形象，尤其是中广型的肥胖，是糖尿病重要的诱发因素。然而不管有钱没钱，由于工业化与都市化的发展这种生活型态，已成为现代人无可回避的宿命，所以就算没有富贵命，也可能得到富贵病。

糖尿病在传统中医学中称为消渴症，命名是根据临床上多食多饮多尿的症状。糖尿病的可怕之处，在于它的临床症状不明显，因此往往会被人们忽略。根据调查50%的糖尿病患者，都在产生并发症之后，才警觉就医，为时已晚。

因为到了这个时候，病程就像一条不归路，不停往前进展，而病患也终身无法摆脱药物了。因此糖尿病治疗的黄金时间，应该是前糖尿病期，也就是饭前血糖介于110-126 mg/dl，饭后血糖在140-200 mg/dl之间。这个时期只要减少热量摄取，多运动或多摄取能增加胰岛素工作效率的必须营养素，就能完全恢复健康。
与不痛不痒的临床症状恰恰相反的是，糖尿病的并发症是非常可怕的，严重影响病人的健康与生活质量。因为糖尿病的并发症是全身性的，由于长期浸润在高糖分的血液中，高渗透压首先会伤害血管，产生发炎反应当血管受到伤害，就无法将养分与氧气输送到各个器官中，而导致其他器官受到影响。

  因此糖尿病并发症可以分为小血管与大血管的并发症。小血管分部最多的组织有视网膜、肾脏及神经系统。长期血糖控制不良的糖尿病患，会有视力模糊、白内障、青光眼，甚至导致失明的视网膜剥离，也可能产生蛋白尿，甚至肾衰竭的肾病变；也常常会有手足感觉麻木的感觉神经病变。病程一久，大血管也会产生脂质堆积、硬化，而容易产生中风、冠心病等致命危险。如果是周边大血管受到影响会导致伤口难愈合，糖尿病人的足部因为感觉麻木容易受伤而不自知，长期伤口难愈合会导致感染、坏疽，而不得不截肢。所以血糖控制不良的糖尿病人到末期就会一身是病，因此就算有富贵命也无福消受了。
近年来医学研究人员逐渐将研究触角伸向传统的民俗用药，长久累积的治疗经验，可能提供现代医药珍贵的素材。在传统医学中，苦瓜性味苦寒，一般都被用来作为清热解毒抗发炎的作用，在「本草纲目」中有记载它能治疗烦热消渴。

根据最近的的药理学研究发现，这种医食同源的植物中，含有类似胰岛素的物质，称为植物性胰岛素(Phyto-insulin) 。经过浓缩萃取后，它具有降低血糖的作用。临床随机双盲试验中，服用苦瓜萃取物的糖尿病患者，一个月后能有效降低饭前与饭后血糖。进一步研究它的降糖机转，发现植物性胰岛素可以增加细胞表面的葡萄糖通道，使更多葡萄糖进入细胞中代谢，使血糖下降。

益生菌也是糖尿病人的另一种选择，益生菌对于糖尿病人的帮助主要是免疫调节糖尿病人会产生并发症，主要是因为血管的发炎。而益生菌会促使调节型T细胞活化，产生介白质10(IL-10) ，这种细胞激素能抑制免疫系统的发炎反应，减少对于血管的伤害，就能减少并发症的产生。

除了这些对糖尿病人有用的补充疗法之外，对于糖尿病人来说，最重要的还是生活习惯的改变，避免摄取过多的糖类与热量，同时要有适当的运动，以增加胰岛素的敏感性。尤其是有糖尿病危险因子的人更应该提早防范，包括有家族病史，肥胖，年龄超过40岁，暴饮暴食，压力，抽烟，酗酒，都必须提高警觉。

有几个饮食原则可以提供大家作参考，首先是必须避免肥胖，维持理想体重；每餐饮食必须定时定量，不要暴饮暴食；少吃油煎或油炸的食物，或是猪皮、鸡皮等高油脂的食物；烹调多采用水煮、清蒸、涮、卤、凉拌、烧烤等烹调方式；少吃胆固醇量高的食物，例如肾、肝等动物内脏；烹煮最好使用植物油；少吃精制糖类的食物，例如汽水、果汁、糕饼、冰淇淋等；含高淀粉的饮食更是禁忌；更不可以饮酒；要选择纤维素较高及含维生素B与微量元素的食物，像是小麦、燕麦、荞麦；多吃未加工的蔬果；适当的运动，配合药物治疗。积极稳定血糖，就能够减少并发症的发生，因此就算是得到糖尿病，也能有健康的人生。